«У природы нет плохой погоды» – гласит выражение, известное на многих планетах, где теплится разумная жизнь. В последние дни в окрестностях поселения на зеленой холмистой долине, погода поменялась с сухой и жаркой на ветреную и пасмурную. По небу плыли редкие пушистые облака, иногда сопровождаемые небесными дельфинами и другими воздухоплавающими, каждое из которых само по себе бороздило просторы небесного моря. Каждый день небесную флотилию пополняли новые белоснежные корабли: плоские и тихоходные галеры, быстрые и легкие бригантины, фрегаты и шхуны, каравеллы и галеоны. С северного фронта прибыла целая армада неосязаемых судов. Корабли мягко врезались друг в друга, образуя новые, более сложные суда, или плавно разбивались, образуя бесформенную груду обломков, которые продолжали плыть, увлеченные общим течением, понемногу загрязняя чистый небосвод. 

Жители долины могли видеть, как все небо заполнили днища облачных судов, теревшихся друг об друга, загородивших своими массивными корпусами солнечный свет, который струился на их палубы . Немногие воздухоплавающие забирались выше кормы, но те, которые смогли, отбрасывали на облачную поверхность бегущую тень. 

Изредка в облаках появлялись просветы, через которые проникали по два прямых луча света. Самые суеверные из гармонианцев верили, что два луча, а иногда и три, в зависимости от времени года, попадающие в один просвет, тесно переплетают судьбы людей, оказавшихся под ими.

Ру Доль, Ка Рим и Ками Лина в сопровождении двух резвящихся птиц третий день к ряду встречались за час до подъема солнца Дун и отправлялись в лес в надежде увидеть успех начинающих охотников. Небольшой дождь, прошедший накануне, сыграл решающую роль в выборе походной одежды. Ками Лина плотно укуталась в непромокаемую одежду и надела такую же обувь, не оставив открытых участков кожи, кроме шеи, лица и кистей рук. Темно-зеленая кепка венчала ее собранные в хвост волосы, недавно перекрашенные в желто-рыжий цвет с черными прядями, под стать расцветке савров. Кончик хвостика прятался в капюшон ветровки. Ками Лина взяла с собой два  набора для защиты от диких зверей, свой и сестры, подготовленных дедушкой еще перед их первым походом в лес.

Ру Доль тоже оделся по погоде. Панамка глубокого синего цвета из водоотталкивающего материала плотно сидела на голове. Ее кромка проходила на уровне бровей. Удобный костюм из ветровки со штанами по крою был схож с экипировкой его спутницы. Он слегка отличался фасоном, более темными оттенками цветов, но все же они выглядели, как участники одной команды. На его ногах сидели удобные походные ботинки.

На их фоне выделялся Ка Рим, который предпочел более легкий стиль. Непромокаемая одежда закрывала его тело до колен и локтей, оставляя открытыми голени и предплечья. Головной убор отсутствовал. Обувь Ка Рима была похожа на резиновый носок без пятки и кончика, закрывающего пальцы. Подошва носка посередине стопы имела елочный узор для лучшего сцепления с влажной поверхностью земли. 

Див Грейс и Лей Сей устроили воздушные догонялки, соревнуясь в мастерстве маневрирования.

Набор для отпугивания диких зверей сестры Ками Лина вручила Ру Долю, заявив:

– Ка Рим голыми руками лучше справляется или хотя бы сможет убежать, а ты держи. Это походный набор сестры. Он ей сегодня не пригодится. Мы не можем знать, куда нас заведет охота! Надеюсь, мы не растеряемся в лесу. 

– С… Спасибо, – ответил порозовевший Ру Доль.

– Ты же нас выведешь, если что? – спросила девочка у приземлившийся на правое плечо ластохвостки.

– Пчиии, пчиии, – ответила птица, похлопав левым крылом по козырьку кепки.

– Не боись, все будет хорошо! – заверил Ка Рим. – На охоту! – повеселел острозубый мальчик и поднял руку в тот момент, когда воробей приземлился ему прямо на голову, чуть не утонув в густой рыжей гриве.

Ноги путников месили сырую землю, вобравшую в себя влагу недавнего дождя. Внутренним чутьем ребята понимали, что сегодня им потребуется больше времени, чтобы добраться до логова кошачьих. Опаздывать было нельзя, поэтому ребята ускорились, вкладывая в ходьбу больше сил. Приятный запах озона в свежем воздухе, очищенном дождем, позволял свободно дышать и придавал команде те дополнительные силы, в которых они нуждались. Пасмурное небо и верхушки деревьев умело скрыли от путников все намеки на восходящее солнца Дун.

Ру Доль поймал себя на мысли, что было бы неплохо накормить савров самостоятельно, взяв для них еду из охотничьего дома, и перенести тем самым охоту на день с более благоприятной погодой, но промолчал.

Воздушной поддержке тоже приходилось несладко. Влага переполняла воздух и каплями оседала на всем: ребристых стволах, текстурных листьях, гибких ветках, провисшей паутине, бархатистом мхе. Большинство птиц попрятались в своих гнездах, определяя такую погоду как нелетную.

К подошвам обуви путников шматками прилипала грязь. А через несколько десятков шагов отваливалась под собственной тяжестью.

– Ну и погода! – негодовал Ру Доль.

– Мерзопакость! – смачно выразилась Ками Лина. – В такие дни я предпочитаю работать в мастерской с дедушкой.

– Ой, ливанет сегодня! – продолжал недовольный Ру Доль.